Yra įvairių pasakojimų apie Naujųjų metų dienos kilmę, kurių pagrindinės perspektyvos yra šios:
1.Senovės Romos kilmė: 46 m. pr. Kr. Romos imperatorius Julijus Cezaris įvedė Julijaus kalendorių, nurodydamas sausio 1 d. kaip naujųjų metų pradžią, kad būtų pagerbtas Janusas, romėnų mitologijos dievas dviem veidais, simbolizuojantis žvelgti į praeitį ir žvelgti į ateitį.
2. Senovės Egipto kilmė: Naujųjų metų ištakos gali būti siejamos su maždaug 4500 m. pr. Kr. senovės Egipte. Senovės egiptiečiai naujus metus nustatydavo remdamiesi Nilo upės potvyniu, paprastai rugsėjo mėn., diena, simbolizuojančia šviesą ir atgimimą.
3. Romos šventės Saturnalijos kilmė: Naujųjų metų dienos kilmė taip pat gali būti siejama su Saturnalijų švente senovės Romoje. Kiekvienais metais pirmosios pilnaties naktį po žiemos saulėgrįžos romėnai surengdavo didžiulę šventę, norėdami padėkoti dievui Saturnalijai už jo gausų derlių. Ši tradicija pamažu išplito įvairiose Europos vietose, o vėliau 1582 m. popiežius Grigalius XIII oficialiai paskelbė sausio 1-ąją pirmąja Naujųjų metų diena.
4.Kiniška kilmė: Kinijoje terminas Naujųjų metų diena egzistuoja nuo senų senovės. Kinų kalba „juanis“ reiškia „pirmasis“ ir „pradžia“, o „dan“ reiškia aušrą arba ankstyvą rytą. Kinijos mėnulio kalendoriaus Naujųjų metų diena buvo naudojama daugiau nei 4000 metų, tačiau dabartinis Grigaliaus kalendorius „Naujųjų metų diena“ buvo nustatytas 1949 m.
Apibendrinant galima teigti, kad Naujųjų metų kilmė yra susijusi su daugybe senovės civilizacijų ir istorinių įvykių, tarp kurių senovės Romos Julijaus kalendoriaus reforma ir Žemės ūkio Dievo šventės tradicija turėjo didelę įtaką šiuolaikinės Naujųjų metų dienos formavimuisi. Kinijoje Naujųjų metų diena taip pat turi savo unikalų kultūrinį foną ir istorines ištakas.
